Commentary: H.264 Video—The Format of Convergence

这个行业展望专栏将出现在10月/ 11月号的 Streaming Media magazine. Click here for your free subscription.Fifteen years ago, 我记得我和同事谈论过未来的多媒体世界，我们的电视, video disc players, computers, camcorders, 便携式媒体播放器都将使用通用的数字格式共享视频, media, and connections. Today, 我们终于可以看到这些碎片聚集在一起，形成一个基于通用数字视频编码格式的自然扩展的生态系统:H.264.

通用格式的好处
通用编码格式使为一种类型的设备创建的内容能够轻松地交付或适应另一种类型的设备. 标准的开放格式推动了竞争，降低了设备成本, 从而扩大目标市场，形成良性循环. With a common format, 鼓励消费者和企业创造和分享更多的媒体, 知道广泛的分销和消费是可能的. Because of this, consumers, media companies, 供应商都从增长中受益, innovation, and choice.

跨平台支持至关重要
媒体公司只希望支持任何潜在观众都能访问的格式, 不管观看者选择了哪个播放平台. 这为他们提供了最大的潜在用户. 出于这个原因，媒体公司寻求一致的跨平台支持.

Adobe Flash视频是网络视频爆炸式增长的关键推动者，它体现了强大的跨平台支持. 我相信Adobe在Windows和mac上始终如一的高质量Flash Video实现是Flash Video几乎被视频网站普遍采用的一个关键原因. In contrast, 我相信微软给Mac上的Windows Media和苹果给Windows上的QuickTime的有限的跨平台支持是这些格式没有得到视频提供商类似采用的原因.

然而，在一个全数字的世界里，跨平台支持不仅仅意味着PC. For video in particular, 还需要包括电视, set-top-boxes, game consoles, mobile devices, and portable media players. 视频内容是消费娱乐电子产品的最大推动力, 因此，任何在消费电子设备上不支持的视频编码格式都注定是小众的.

今天，Adobe Flash基于On2 Technologies的视频编码技术，即VP6. 而基于vp6的Flash视频是网络的标准, it’s not quite the encoding format of choice for consumer electronics devices (lack of silicon support is one reason; another is because it’s a proprietary, 未发表的格式)，因此它无法实现融合的全部愿景.

但是，在过去的几年里，一种新的国际标准化编码格式H.264(也称为AVC)已经出现，并准备成为一种无处不在的标准格式. H.264已经被许多消费电子产品所支持, professional production tools, smartphones, wireless services, and IP set-top-boxes (STB). 最近，Adobe宣布全面支持H.264作为Flash的原生格式，谷歌计划将其所有YouTube内容转码为H.264.

It’s the combination of H.264 standardization, 得到领先的互联网公司的支持，并得到专业和消费者产品和服务的采用, all added together, 这为所有关键平台创建了一个安全稳定的跨平台视频格式. 在个人电脑和消费者产品的支持下，H.264个兼容的专业产品和互联网交付平台, 我们将看到快速的创新带来令人兴奋的新产品和服务.

Standardization
The specification for H.264是由国际电信联盟和MPEG社区的参与者组成的联合委员会于5月最后确定的, 2003. 与MPEG-2(传统数字电视和dvd的格式)相比，H.264提供了2-3倍的压缩, 使其对网络传输和高清视频更有吸引力.